——给年轻的子女们提个醒

在我的老同事中，有这样两位男性，他俩都是年迈丧偶，无条件或不适宜再婚，生活靠雇“保姆”照料，但结局却截然不同。一个健在，现已90高龄，正爽朗地安度晚年；一个哭笑不得地早去了天堂20年。我在为逝者哀叹、为健在者祝福的时候，无意中琢磨到了一个朴素的小小因素——往往被人们、特别是子女们所忽视的所雇“保姆”的性别。

父母年迈丧偶是正常规律，而自然的生理现象和传统习俗，就非再婚者来说，一般是丧父的母亲，愿坚守家园，与子女一起过，即使独自生活也愿意；而丧母的父亲则不同，当然也缘于不会做饭菜等家务，至少需人服侍和照料，子女独居或不方便，便给搜罗服侍生活的“保姆”。我说的就是关于“保姆”的性别问题。

如上所说的那位已逝去的同事，老伴去世后，孩子们和好心的邻居，千方百计打听，给物色了个曾在机关干过炊事员的老人。这老人身体好，穿戴板正，习惯了机关人员的生活，对做饭、做菜、沏茶、打扫卫生、洗衣服等等家务活，有一定的技术和能力，饭菜调剂好，能按时，会服务，包括夜间关照，都能满足老年主人的需要。照邻居人家的说法，平时可寸步不离地陪伴主人喝茶、抽烟、闲聊和看电视，保证能给主人带来愉悦，不会冷清、寂寞的。孩子说，因条件好，宁肯花费高于一般“保姆”一倍的工资，由我们支付，可算得上是孝顺老的的典范了。他们把这些优厚条件说出来后，那位老同事还能说什么呢？但据说开始一段还不错，不久就有饭菜不香、茶没味的感觉，无话聊侃，叹气多于笑脸。身体不是这里不舒服，就是那里难受，药物不断。最后住院，且每况愈下，不到一年就病逝了，而导致死亡的病因也不十分明确。

再说那位健在的老同事，同样孩子皆单独过，母亲病故后，没给找“保姆”，是亲戚们给找来个沾亲带故的、早已丧偶、耄耋年岁但身体好的老太太，没协商，未讲价，老同事随意给她部分“私房钱”，让她攒存或愿给谁给谁，听说老同事之后还主动给她“涨”了几次钱。她除做饭、洗衣和拾掇家务外，两人还常一起看电视，述评故事或下下跳棋，外出总是互相陪伴，甚至去超市购物，两人一起挑选物品。天天乐呵呵地，还不断去老人聚集的场合畅聊。这位同事，本来身体也有一些毛病，可逐渐地大为好转，年过90，还浏览报纸，议论时势，谈笑自如并经常散步，儿女放心，邻居们称羡。

诚然，这两位老同事的不同结局，主要还是身体的内在素质和疾病所致，决非“保姆”性别的原因，即使异性“保姆”有多大能为，神通有多广大，也不会有从死亡线上拉回生命的回天之术，何况“保姆”只是普通照料人的人，不是医生和养生专家。但不可否认的事实是：异性——主要是女性“保姆”，以自然具有的特殊感应，甚至包括“异性引力”的魅力，通过长期相处，会带给对方亦可称为“潜移默化”的作用。民间的俗语“年轻夫妻老来伴”，就是这个意思。年轻的异性结合可成甜蜜夫妻，老年异性相处，只是因年老而成“伴”，但甜蜜的功能与感受，与年轻人相同并存在的。

那就是说，我的那两位老同事的不同结局，与此是有一定关系的。若是那位早故去的雇用“保姆”是女性，也许会再持续一段时间——甚至健在；相反那位健在者所雇“保姆”是男性，或许没有如今的潇洒。分析和预料虽只可供参考，但当子女的若早考虑到这一点，可能会减少些后悔吧！

                           （宋树声 写于2016年“父亲节”前夕）