清朝灭亡后，载沣闲居在家，每日里读书看报，过着不问世事的“平静生活”，并用对联“有书真富贵，无事小神仙”来明志。不过，鉴于载沣是退位皇帝的生父，又担任过摄政王要职，所以来访之人也络绎不绝。经常有亲友和以往的大臣等前来报告民国政府的情况。处于对自己家庭安全和命运的关心，他自己也常常难免要为弄清某一则消息或传闻，而把府外的人找来问个究竟。但载沣不像当时一些遗老遗少那样积极从事策划或奔走复辟活动，他本人参与复辟活动的一点迹象都没有。他的主要目标只局限在保住退位皇室的地位和优待条件。

1912年8月，辞去总统职位的孙中山应袁世凯的邀请，到达北京与袁世凯会商内政问题。9月间，孙中山接受了袁世凯全国铁路督办的任命。在这期间，清朝皇室成员积极活动，希望能得到和孙中山交流沟通的机会。1912年9月10日，孙中山接受清皇室成员的邀请，亲赴载沣家中走访。袁世凯派出当时任北京步军统领的江朝宗，事先来到了王府等候。当孙中山到达时，载沣亲自迎进“宝翰堂”（大书房，北房五间，东西耳房各两间，东西厢房各五间，系当年载沣的外客厅及书房）。

孙中山和载沣进行了会谈。据说开始时载沣“有些紧张”。但一见面，孙中山就热情地指出:“你拥护共和，这很好呀!虽然你是摄政王，但将来在中华民国五族共和的大家庭里，你还是有前途的。”

略事寒暄以后，孙中山对载沣在辛亥革命中主动辞去监国摄政王的职务、同意清政府退位及和平交出政权，致以慰勉之意。孙中山认为，载沣身为皇帝的生父和摄政王，在逊位问题上，能把国家和民族的利益放在第一位，而把家族的利益摆在第二位，极其难能可贵，这是有益于革命、有政治远见的爱国行动。

孙中山还对载沣在“逊位”后所采取的不问政治、不参加复辟活动的态度表示赞许。他说，他将致力于建设工作。他希望今后在五族共和的基础上共同合作，使我们的国家日趋富强。两个人的会谈在融洽的气氛中进行了一个小时，“甚为平安”。孙中山在告别载沣时，还特意将自己的一幅照片赠送给载沣，照片上写有孙先生的亲笔题字：“醇亲王惠存，孙文赠。”载沣致谢说：“我拥护民国，大势所趋，感谢民国政府对我们的照顾。”

孙中山不仅对中国历史上最后一代封建王朝的退位给予了客观的、恰当的评价，而且此次会谈对皇族成员的后期思想改造也产生了很大的影响。第二天，载沣在江朝宗的陪同下前往宾馆回访并设宴款待了孙中山。在清皇室成员看来，通过这次会谈，“前嫌亦可化解矣”。