郑建民1985年起任新郑卷烟厂厂长。1992年，原本在河南省烟草系统并不突出的新郑卷烟厂开始崭露头角，旗下的“喜梅”创出2.8亿元税利，“芒果”也成为全国产销量最大的品牌之一。郑因此成为全国五一劳动奖章获得者。这之后，郑先后任职省烟草公司副总经理，省烟草专卖局副局长、局长职务。

    据了解，河南中烟公司营销中心原总监史建超、焦作市烟草专卖局原局长李光明等人（另案处理）曾先后向郑建民行贿。其中，史建超向郑建民行贿60万元，并利用郑建民担任河南省烟草专卖局局长的影响力，给王某某、封某某等相关行贿人提供帮助，史从中收受他人贿赂共计现金人民币40万元、购物卡10.5万元及加油卡4万元。李光明则在竞选干部中为得到郑建民的支持，先后共向郑行贿45万元现金和7万元购物卡。2012年7月，郑建民因受贿罪被逮捕。