从17岁当中阳县粮食局保管员起步，张中生浸淫中阳政商两界34年，直至升任吕梁副市长，分管煤炭工业，继续把持中阳县。已退休的中阳前纪检干部称，前任中阳县委书记曾自称为中阳“第四把手”，第一把手是张中生，第二把手是袁玉珠，第三把手则是张中生亲信的一位县委副书记。熟悉吕梁政情的人士称，直至出任吕梁市副市长，张中生霸道本色不改，其能量和魄力甚至能使其轻松将前市委书记聂春玉排挤和架空。（中国网2014年09月10日）
    听着这样的说法，不免让人大吃一惊。相比于省部级老虎而言，即使是做到了副市长，也入不了流，算不得什么品级，却能够纵横官场，直压顶头上司，正如当地人所说“级别是苍蝇，但问题比老虎还大”。这也许就是“强龙压不过地头蛇”的又一版本吧。
     象这样的例子，在如今的一些地方官场，还有没有呢？值得深思。为什么一个副市长，能够力压市委书记？这其中的奥妙在哪里？又反映了当前哪些官场的潜规则呢？
     首先，官场资源，折射了人事权存在的问题，任人唯亲、裙带关系、小圈子小集团用人，买官卖官等等。在一些地方，一些官员成为了“地头蛇”，长期经营，扶持亲信，形成了相当深厚的官场人脉资源，足以左右一方政局。从张中生的经历来看，他在中阳经营时间长达34年，在扶持亲信方面，他不遗余力，完全左右官员“上下”。
     多位中阳退休干部交叉印证举例，张中生的妻子由普通职工调为县政协副主席，其家庭医生做了县医院院长，家庭教师做了校长，随后又升任县长助理。张中生还调用公安干警为其看家护院，后将相关人士擢升为县公安局长及公安局纪委书记。这样就形成了一个强大的利益同盟。
     其次，政商集团，折射了资源配置权的问题，这些年来，煤矿、房地产、建设工程等项目资源，成就了多少官商勾结之版本，这其中权力的魅影始终无法消散。张中生长于政商勾结，形成了权力、资本相互支撑的政商集团，充分展示了煤炭资源配置的权力膨胀。张中生堪称多位煤炭富商的“教父”，携深厚的中阳官场资源，再加上副市长任上分管煤炭的大权，张中生“一句话就能决定煤矿开闭或兼并”，从中获取巨额利益。多位知情人士还透露，张中生在吕梁离石、太原、北京、上海、珠海等地均有房产，包养情妇数人，其积累财富或达百亿。
     一位熟悉中阳煤炭行业的在职中阳县局领导亦称，中阳有40多座煤矿，张中生控制的大约有八成，而当地稍有势力不为其所控制的煤矿主，逢年过节送个几百万给他也是常有之事。“普通煤老板都是给张中生打工的，他很有可能有百亿身家。”
     最后，关系“通天”，折射了人大于法、权大于法的问题，张中生背后的那位“通天靠山”究竟又是谁？数年来，张中生屡遭举报，却安然无恙，被指“通天”。据媒体报道称，张中生或通过前北大青鸟总裁苏达仁结交北京诸多高层及其子女。还有张中生的一位亲属在上个世纪80年代中期就进入省政府办公厅工作，担任某位省领导秘书。这究竟是不是张中生的“通天靠山”呢？但事实是张中生的仕途平步青云，还曾在其被纪委多次调查时，仍然没有撼动。这其中充分显示了人大于法、权大于法的尴尬局面。
     直到山西煤炭富商邢利斌被查后，2014年5月29日，退休已一年的张中生命运倾覆，也未能逃过被查之劫，围绕他的政商帝国也轰然倒塌。在其身后，两任吕梁市委书记聂春玉、杜善学被查，与其关系密切的山西煤炭富商袁玉珠、贾廷亮亦被带走。
     这一切的结局当然是注定的，但其中的教训却是深刻的。尤其是对于权力的规范运行，更是值得思考。从张中生的现实来看，权力有时候不在于级别的高低，不在于职务的大小，甚至不在于正副之间，就在于你手中的实际权力，以及背后所拥有的权力能量和资本能量，这也许才是我们真正值得反思的地方。在未来的依法治国道路中，如何将权力真正关进制度的笼子，显然是一个普遍而艰难的问题。碧翰烽